Leyes de peatones de Texas: explicación del derecho de paso

Todos los días en Texas, miles de peatones comparten las carreteras con vehículos, lo que crea innumerables oportunidades de confusión sobre quién tiene derecho a proceder. Ya sea que camine al trabajo en el centro de Austin o cruce una calle del vecindario, conocer las leyes de peatones de Texas puede marcar la diferencia entre un viaje seguro y un accidente devastador.

Soy Ashley Applewhite, una Abogado de accidentes de peatones en Austin quien ha representado a peatones lesionados durante todo su proceso de recuperación. La realidad es que la mayoría de las personas no piensan en las leyes para peatones hasta que algo sale mal, pero para entonces, a menudo ya es demasiado tarde. Permítame guiarlo a través de lo que todo tejano necesita saber sobre los derechos y responsabilidades de los peatones.

¿Los peatones siempre tienen el derecho de paso en Texas?

Contrariamente a la creencia popular, según las leyes de tránsito de Texas, los peatones no tienen automáticamente el derecho de paso en todas las situaciones. Si bien los conductores deben ceder el paso a los peatones en muchas circunstancias, ambas partes comparten la responsabilidad de garantizar la seguridad en nuestras carreteras, tal como se describe en la Capítulo 552 del Código de Transporte de Texas.

Los peatones tienen el derecho de paso en estas situaciones específicas:

• Dentro de los cruces peatonales marcados cuando las señales de control de tráfico indiquen que pueden cruzarse.
• En los cruces peatonales marcados o no marcados en las intersecciones sin señales de tráfico.
• En las aceras cuando los vehículos salen de las entradas o callejones.
• En las zonas exclusivas para peatones designadas por la autoridad local.
• Cuando ya esté legalmente dentro de un cruce peatonal, incluso si la señal cambia.

Sin embargo, los peatones también deben seguir las señales de tráfico y no pueden salir repentinamente de una acera y cruzarse en el camino de un vehículo que no puede detenerse de manera segura. Esta responsabilidad compartida constituye la base de la seguridad de los peatones en Texas. Los tribunales suelen considerar si los peatones siguieron estas reglas al determinar quién tuvo la culpa, lo que hace que el cumplimiento de las leyes de tránsito sea más importante desde el punto de vista financiero que solo se refiere a las cuestiones de seguridad.

Derechos y responsabilidades de los peatones en los cruces peatonales

La ley de Texas distingue entre diferentes tipos de cruces peatonales, cada uno con reglas específicas que regulan el tráfico de peatones. Ya sea que se encuentre en una intersección muy transitada con señales para peatones o cruzando en un cruce peatonal sin marcar, conocer estas distinciones es importante.

En los cruces peatonales regulados con semáforos y dispositivos de señalización de control de peatones, debe:

• Espere las señales adecuadas: Permanezca en la acera hasta que aparezca la señal de paso.
• Completa tu travesía: Continúe si ya está en el cruce peatonal cuando cambie la señal.
• Respete las señales de «no camine»: Permanezca en la acera o en la isla de seguridad cuando esté frente a la señal de «No caminar».
• Siga todas las señales publicadas: Obedezca las señales de los peatones incluso si no parece que se acerca ningún vehículo.

En cruces peatonales incontrolados sin señales, se aplican reglas diferentes:

• Los conductores deben ceder el paso a los peatones que ya están en el cruce peatonal.
• Los peatones deben asegurarse de que el tráfico que viene en sentido contrario tenga tiempo suficiente para detenerse.
• Tanto los peatones como los conductores comparten la responsabilidad de prevenir las colisiones.
• Los peatones no pueden entrar repentinamente en el camino de los vehículos cercanos.

Estas regulaciones existen para proteger a todas las personas que comparten la carretera. Incluso cuando tiene el derecho legal de cruzar, mantenerse alerta sigue siendo su mejor defensa contra los conductores negligentes.

Derechos y responsabilidades de los peatones en las aceras

Las aceras proporcionan espacios seguros designados para el tráfico de peatones, pero aún se aplican reglas específicas. La ley de Texas generalmente otorga prioridad a los peatones en las aceras, aunque ciertas situaciones requieren precaución adicional.

Al usar las aceras, los peatones deben tener en cuenta que los vehículos que cruzan las aceras para entrar o salir de las entradas, callejones o áreas de estacionamiento deben ceder el paso al tráfico de peatones. Sin embargo, los peatones deben seguir atentos a los vehículos, especialmente en áreas con visibilidad limitada. Si no hay aceras, la ley de Texas exige que los peatones caminen por el lado izquierdo de la carretera o autopista mirando hacia el tráfico que viene en sentido contrario, lo que les permite ver los vehículos que se aproximan y reaccionar en consecuencia.

Los propietarios y las regulaciones locales también pueden imponer requisitos adicionales para el uso de las aceras, particularmente en los distritos comerciales o cerca de las escuelas donde la seguridad de los peatones recibe especial atención.

¿Cuáles son las leyes de cruce imprudente en Texas?

Si bien Texas no usa el término «cruce imprudente» en sus estatutos, el estado sí prohíbe que los peatones crucen las calles fuera de los cruces peatonales designados cuando esos cruces están disponibles en las intersecciones adyacentes. Esto significa que si te encuentras entre dos intersecciones que tienen cruces peatonales, debes usar una de ellas en lugar de cruzar a mitad de manzana.

La ley de Texas aborda específicamente varios escenarios:

• Cruce diagonal: Prohibido a menos que lo autoricen las señales de control de tráfico.
• Cruce de mitad de manzana: Los peatones deben ceder el paso a los vehículos cuando cruzan fuera de los cruces peatonales marcados.
• Caminar por las carreteras: Por lo general, está prohibido cuando hay aceras.
• Solicitud de carreteras: Es ilegal solicitar viajes o negocios en las carreteras.

La autoridad local puede establecer restricciones adicionales en áreas específicas, particularmente en los distritos del centro o cerca de las escuelas donde las tasas de accidentes de peatones históricamente son más altas.

Responsabilidades del conductor hacia los peatones

Si bien los peatones deben cumplir con las leyes de tránsito, los conductores tienen importantes responsabilidades para garantizar la seguridad de los peatones. La ley de Texas impone numerosas obligaciones a los automovilistas para prevenir accidentes que involucren a peatones.

Los conductores deben:

• Ceda el paso en los cruces peatonales: Ceda el paso a los peatones en los cruces peatonales, estén marcados o no.
• Tenga el debido cuidado: Tome todas las medidas razonables para evitar chocar con cualquier peatón.
• Proporcione advertencias: Toque la bocina cuando sea necesario para alertar a los peatones del peligro.
• Tenga especial cuidado: Tenga especial cuidado con niños o personas que parezcan confundidas o incapacitadas.
• Deténgase por completo: Deténgase y permanezca detenido cuando los peatones estén en la mitad de la carretera por la que viaja el vehículo.
• Nunca pase por delante de vehículos parados: Evite pasar vehículos que se detengan en los cruces peatonales para permitir que los peatones crucen.

Estos requisitos reconocen que los vehículos representan un peligro mucho mayor para los peatones que viceversa. Incluso cuando los peatones infringen las normas de tráfico, los conductores deben tomar medidas razonables para evitar accidentes.

Prácticas de seguridad para prevenir accidentes de peatones

Si bien las leyes estatales de Texas proporcionan un marco para la seguridad de los peatones, sus hábitos y elecciones personales desempeñan un papel igualmente importante para evitar accidentes. Incluso en situaciones en las que tienes el derecho de paso legal, tomar medidas de seguridad proactivas puede marcar la diferencia entre llegar a tu destino de forma segura y convertirse en una estadística más.

Hazte visible

Use ropa brillante o reflectante, especialmente al amanecer, al anochecer o durante la noche. Lleve una linterna cuando camine por áreas sin alumbrado público adecuado. Colóquese donde los conductores esperan ver a los peatones: en las esquinas y en los cruces peatonales, en lugar de entre los automóviles estacionados.

Evite las distracciones al caminar

Guarde su teléfono cuando cruce calles o navegue por áreas concurridas. Quítese los auriculares o mantenga el volumen lo suficientemente bajo para escuchar los vehículos que se aproximan. Guarda los mensajes de texto y las llamadas para cuando estés seguro en la acera, lejos del tráfico.

Cruce en lugares seguros

Use los cruces peatonales designados siempre que estén disponibles, incluso si eso significa caminar una distancia adicional. Busca espacios en el tráfico que te den tiempo suficiente para cruzar de manera segura. Haga contacto visual con los conductores antes de interponerse en su camino para asegurarse de que lo ven.

Siga las reglas de seguridad establecidas

Obedezca todas las señales de tráfico y de peatones sin excepción. Mire a la izquierda, a la derecha y de nuevo a la izquierda antes de cruzar cualquier calle. Camine de frente al tráfico cuando no haya ninguna acera, manteniéndose lo más alejado posible de los vehículos.

¿Qué hacer cuando ocurre un accidente peatonal en TX?

A pesar de seguir todas las prácticas de seguridad, los accidentes aún pueden ocurrir. Saber cómo responder protege tanto su salud como sus derechos legales.

• Busque atención médica inmediata: Incluso si las lesiones parecen leves, hágase examinar por profesionales médicos que puedan identificar un trauma oculto.
• Denuncie el accidente: Llame al 911 para garantizar la documentación y la investigación adecuadas por parte de las fuerzas del orden.
• Reúna pruebas: Tome fotos de la escena, de sus lesiones y de cualquier daño a la propiedad, si puede.
• Recopile la información de los testigos: Obtenga los nombres y detalles de contacto de cualquier persona que haya visto el accidente.
• Evite admitir la culpa: Cíñete a los hechos cuando hables con la policía o los representantes de seguros.
• Documente todo: Mantenga un registro de los tratamientos médicos, las ausencias al trabajo y los gastos relacionados con los accidentes.
• Póngase en contacto con un abogado: Consulte con un abogado con experiencia en accidentes de peatones antes de aceptar cualquier oferta de acuerdo.

La acción rápida después de un accidente ayuda a preservar las pruebas críticas y refuerza su posible reclamación. Recuerde que las leyes estatales de Texas incluyen plazos específicos (2 años) para presentar reclamaciones por lesiones de peatones, por lo que es esencial contactar inmediatamente a un abogado con experiencia en accidentes de peatones.

Protegiendo sus derechos después de un accidente peatonal

Caminar nunca debe poner su vida en riesgo, sin embargo, los accidentes de peatones siguen siendo muy comunes en las carreteras de Texas. La brecha entre lo que dice la ley y lo que realmente sucede en nuestras calles puede ser abrumadora. Las compañías de seguros lo saben y lo utilizan a su favor para tratar de pagarle lo menos posible o nada en absoluto.

En Bufete de abogados Applewhite, me concentro en proteger a los peatones lesionados y garantizar que reciban una compensación justa por sus lesiones. Póngase en contacto con mi oficina hoy para su consulta gratuita, ¡y analicemos cómo podemos seguir adelante con su caso!